Heated Rivalry tuvo un despegue tan claro que no es un misterio, según un ejecutivo involucrado en la producción de la serie de gran éxito.
«Heated Rivalry» tomó un riesgo, y valió la pena
El romance intenso en el hockey se convirtió en un fenómeno genuino después de su estreno en HBO Max en noviembre de 2025. La serie sigue a un estadounidense llamado Shane (Hudson Williams) y a un ruso llamado Ilya (Connor Storrie) que entablan una relación clandestina mientras juegan en equipos contrarios. Su éxito pareció surgir de la nada, y muchos se sorprendieron de que un romance gay resonara entre tantas mujeres. (Para cuando se emitió el final, aproximadamente dos tercios de la audiencia de Heated Rivalry eran mujeres, según The New York Times.)
A otros no les sorprende tanto Heated Rivalry, que presenta escenas de sexo dentro de los primeros 10 minutos del episodio 1, y que rápidamente desarrolló un fandom tan ferviente.
“«Muchos programas no hubieran hecho eso»”, afirmó Justin Stockman, vicepresidente de desarrollo de contenidos y programación en Bell Media, que produjo la serie para su servicio de streaming Crave. (HBO Max licenciaba la serie en Estados Unidos.) Pero el equipo creativo se dio cuenta de que estaban desarrollando «una serie picante», afirmó. «La gente va a hablar de ella porque hay sexo».
Crave también decidió mantenerse fiel al material original. Heated Rivalry está basado en un libro de la serie Game Changers de Rachel Reid. No querían debilitar la historia añadiendo “muchos personajes heterosexuales”.
“«Si realmente dejás que sea la mejor versión de aquello tal como debe ser, la gente encontrará su punto de entrada porque será más fácil de identificar y se sentirá más real», afirmó Stockman, quien habló en un panel de la National Association of Television Program Executives (vía Deadline).
Cómo Crave adaptó una novela de romance muy explícita para la TV
Heated Rivalry no se aparta de las escenas de sexo, lo que ha sido clave para su éxito. Pero la serie suavizó algunos de los elementos “muy explícitos” de los libros.
“Quería volver y escuchar todos los libros. Sigo con el primer libro, y tengo que bajar el volumen cuando estoy en un semáforo. Son descripciones gráficas de sexo, y luego un poco de trama”, afirmó Stockman. “Pero ese contenido gráfico es una gran parte del atractivo.”
“Hay una audiencia enorme para esto, y a menudo se ha descartado como pornografía”, dijo. “Pero a la gente le gusta el porno. Y hay una forma de elevarlo y convertirlo en un programa que tenga más atractivo.”
Casey Bloys, jefe de HBO Max, licenció el show apenas unas semanas antes de su estreno programado en Canadá, después de verlo de un tirón en un fin de semana.
“No podía creer que estuviera disponible”, le dijo al The New York Times. “Fue un sí muy claro.”
Bloys sabía que el programa encontraría audiencia y pensó que ese “sexo caliente” significaría que iba a “hacer ruido”.
“Pero no anticipé que se convirtiera en el tipo de fenómeno social que es”, añadió.
Heated Rivalry está disponible para streaming en HBO Max en Estados Unidos y Crave en Canadá.
