Nueva York no es ajena a hazañas extremas y hechos fuera de lo común. Sin embargo, no todos los días se ve a dos personas trepar el Empire State Building. Aún menos frecuente es verlos comprometerse en matrimonio mientras se desarrolla el espectáculo mediático, pero eso fue exactamente lo que ocurrió el miércoles 1 de julio. Ahora, la pareja en el centro de la arriesgada hazaña ya ha sido identificada, y resulta que los escaladores ya han tenido un primer roce con la fama.
Los escaladores del Empire State Building fueron el foco de un documental de Netflix
Los dos temerarios que escalaron el Empire State Building el miércoles, desplegaron una pancarta y parecieron comprometerse en la cima, han sido identificados como Angela Nikolau, de 33 años, e Iván Kuznetsov, de 32. La pareja, que comenzó a salir hace varios años, es famosa por hazañas similares. Kuznetsov actúa bajo el nombre de Iván “Vanya” Beerkus.
Aunque su última escapada ha generado nueva atención, la pareja rusa protagonizó el documental Skywalkers: A Love Story, de 2024. La película, disponible en Netflix, siguió el romance de los artistas junto a sus ascensos sin cuerdas ni arneses de algunas de las estructuras más altas del mundo. El documental se centró casi exclusivamente en su ascenso del Merdeka 118, en Kuala Lumpur, la segunda torre más alta del mundo, con 2.227 pies (aproximadamente 679 metros). Tuvo su estreno original en Sundance antes de que Netflix la adquiriera.
A pesar de la relación de la pareja con la plataforma, este ascenso no autorizado no tenía vínculo con Netflix, y el compromiso no fue filmado para ningún proyecto próximo. No obstante, Netflix aprovechó la oportunidad para promocionar el documental en sus redes sociales.
La hazaña del miércoles en Midtown Manhattan ocupó rápidamente la cobertura de los informativos locales y nacionales, provocó una respuesta policial y llevó a que helicópteros sobrevolaran el emblema. La pareja alcanzó la cima de la aguja —a unos 444 metros de altura— donde, según sus publicaciones en Instagram, Beerkus le propuso matrimonio. Después desplegaron una pancarta negra que decía: “Cuando el poder del amor vence al amor por el poder, el mundo conoce la paz,” una frase a menudo atribuida a Jimi Hendrix pero que en realidad fue pronunciada por el estadista británico del siglo XIX, William Gladstone. Ambos escaladores fueron detenidos por la Policía de Nueva York y enfrentan múltiples cargos penales y faltas.
La ascensión no estaba autorizada
Angela Nikolau e Iván Kuznetsov accedieron a una plataforma restringida del Empire State Building el miércoles por la tarde. Según varias fuentes, la pareja podría haber forzado un candado en una escotilla de mantenimiento en el piso 102 para alcanzar el área restringida. Desde allí, desplegaron la pancarta por la paz antes de celebrar su compromiso.
Testigos a unos 427 metros por debajo observaron cómo helicópteros rodeaban a la pareja. Fueron llevados a tierra sin incidentes. El Empire State Building afirmó que los inquilinos y visitantes nunca estuvieron en peligro, y la plataforma de observación reabrió la misma tarde.
La escalada de Nikolau y Kuznetsov no fue autorizada, como ocurre con la mayoría de los intrépidos que intentan la hazaña. Sin embargo, ha habido ascensos autorizados. En noviembre de 2023, Jared Leto ascendió desde el piso 86 hasta la base de la antena en una promoción autorizada para la gira de su banda, convirtiéndose en la primera persona en escalar legalmente el edificio. Es uno de los pocos que ha recibido acceso al exterior del inmueble.
Nikolau y Kuznetsov enfrentan múltiples cargos y delitos, según ABC News.
