Vitamina K, ¿clave para la salud mental?

La vitamina K es un micronutriente esencial, conocida por ser "la vitamina de la coagulación", pero que tiene múltiples beneficios para la salud. Desempeña un papel crucial en la coagulación sanguínea y en el mantenimiento de la salud ósea.

Tras sufrir una lesión o corte, la vitamina K asiste en la activación de ciertas proteínas que contribuyen a la formación de coágulos sanguíneos, deteniendo así el sangrado. Además, esta vitamina desempeña un papel fundamental en el metabolismo óseo, al favorecer la producción de proteínas necesarias para la formación y mineralización de los huesos.

Un equipo de investigadores del Instituto de Metabolismo y Muerte Celular Helmholtz Zentrum München de Neuherberg en Alemania, ha descubierto que la vitamina K también puede desempeñar un papel en la protección del sistema nervioso y la preservación de la función cognitiva.

En estudios de laboratorio, se ha observado que la vitamina K puede tener efectos protectores contra la muerte celular en ciertos modelos celulares y animales. Se ha sugerido que esto podría estar relacionado con sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, así como con su capacidad para regular la expresión de genes involucrados en la apoptosis (muerte celular programada).

“Sorprendentemente, identificamos que la vitamina K, incluida la filoquinona (vitamina K1) y la menaquinona-4 (vitamina K2), es capaz de rescatar de manera eficiente las células y los tejidos de la ferroptosis”, explicó Eikan Mishima, primer autor del estudio.

¿Qué alimentos contienen vitamina K?

Verduras de hojas verdes: Las verduras de hojas verdes, como la espinaca, la col rizada, las acelgas, la lechuga y el brócoli, son excelentes fuentes de vitamina K1.

Espárragos: Los espárragos son una buena fuente de vitamina K1, así como de otros nutrientes.

Aceites vegetales: Los aceites vegetales, como el aceite de soja, el aceite de canola y el aceite de oliva, contienen vitamina K1.

Coles de Bruselas: Las coles de Bruselas son una verdura crucífera rica en vitamina K1.

Perejil: El perejil fresco es una fuente concentrada de vitamina K1.

Coliflor: La coliflor contiene vitamina K1 en cantidades significativas.

Hígado: El hígado, especialmente el hígado de ternera, es una fuente de vitamina K2.

Productos lácteos fermentados: Algunos productos lácteos fermentados, como el queso, pueden contener cantidades variables de vitamina K2, dependiendo del tipo y del proceso de fermentación.

¿Qué ocurre si hay déficit de vitamina K?

La deficiencia grave de vitamina K puede provocar hematomas (moretones) y problemas de sangrado debido a que la coagulación de la sangre es más lenta. También podría reducir la fuerza de los huesos y aumentar el riesgo de osteoporosis, ya que el cuerpo necesita la vitamina K para la salud ósea.

Es importante destacar que la deficiencia de vitamina K es relativamente rara en adultos sanos, ya que se encuentra en una amplia variedad de alimentos y también se produce en pequeñas cantidades por las bacterias intestinales. Sin embargo, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de deficiencia, como trastornos de absorción de grasa, enfermedades hepáticas graves o el uso de ciertos medicamentos que interfieren con la absorción de vitamina K.